New Balance Fresh Foam X Hierro v8

As New Balance Fresh Foam X Hierro v8 são o último modelo da icónica série Hierro da marca americana. Desenhadas para oferecer um bom rendimento em longas distâncias, estas sapatilhas foram submetidas a uma grande reformulação para serem mais competitivas e fiáveis em diferentes terrenos de montanha. Nesta resenha, vamos analisar as suas principais características, o tipo de trail runner a que se destinam, os terrenos em que têm melhor desempenho e as diferenças em relação ao modelo anterior. Também falaremos dos seus prós e contras, para ajudar a decidir se estas sapatilhas são a melhor opção para as tuas necessidades.

Tipo de trail runner

As New Balance Fresh Foam X Hierro v8 são uma opção versátil que pode satisfazer as tuas necessidades, quer sejas um corredor de longa distância ou prefiras corridas mais curtas a ritmos moderados. Estas sapatilhas destacam-se por oferecerem um conforto consistente em corridas longas, tornando-as ideais se estiveres à procura de um calçado que permita percorrer a distância sem sacrificar o conforto.

Se fores um corredor mais pesado, as Hierro v8 oferecerão um excelente amortecimento. No entanto, é importante notar que, se tiveres mais de 85 kg, poderás notar uma ligeira compressão na entressola após várias horas de utilização contínua em terreno plano. Esta compressão deve-se ao facto de a entressola Fresh Foam X, embora macia e confortável, demorar algum tempo a voltar à sua forma original após uma compressão prolongada. Não terás esta sensação se estiveres abaixo desse peso. Desfrutarás de um amortecimento constante e confortável durante toda a corrida.

Design das sapatilhas

A parte superior das Hierro v8 foi concebida a laser, sem utilizar tintas químicas, o que lhe confere um acabamento limpo, moderno e, sobretudo, sustentável. Combina uma zona da biqueira em malha com uma estrutura mais fechada e tiras laterais seladas a quente, proporcionando um ajuste confortável. Embora o ajuste seja bom, não é o seu maior ponto forte, podendo ser necessário um bom ajuste da tensão do cordão para evitar que a língua escorregue. Para melhorar este aspeto, seria quase essencial uma lingueta presa aos lados das sapatilhas ou um pino para imobilizar a lingueta através do atacador.

A forma das Hierro v8 oferece um espaço adequado, permitindo que os dedos dos pés não fiquem apertados, mas sem espaço excessivo para se moverem. O interior da parte superior é macio ao tato, o que evita o desconforto e a fricção. O perfil alto (32 mm no calcanhar e 26 mm no antepé) contribui para uma sensação de altura e proteção, mantendo-o afastado de pequenos obstáculos no caminho.

Distâncias recomendadas

As Fresh Foam X Hierro v8 foram especificamente concebidas para percorrer distâncias muito longas de forma segura e confortável. Durante os nossos testes, fizemos percursos entre 15 e 30 km, e estas sapatilhas revelaram-se muito seguras e confortáveis, o que, na minha opinião, as torna ótimas para distâncias mais longas. De facto, a RUNNEA Trail Team vai utilizá-las para o UTMB de Val d'Aran em 2024.

A entressola Fresh Foam X, notável pelo seu toque suave, proporciona um conforto imediato desde a primeira utilização.

Amortecimento e estabilidade

A entressola em forma de balancim facilita a transição da passada, tornando a corrida numa tarefa mais fácil. No entanto, a estabilidade pode ser um ponto fraco em certos momentos, nomeadamente quando se pisa um terreno irregular com o calcanhar, o que pode provocar uma torção do tornozelo para fora. Este modelo é mais adequado para terrenos menos técnicos, onde pode funcionar em todo o seu potencial sem comprometer a estabilidade do corredor.

Em corridas até 100 km, mantiveram-se confortáveis e fiáveis, sem causar a necessidade de mudar devido a desconforto ou falta de amortecimento. No entanto, em terrenos com pedras pontiagudas, nomeadamente na zona do antepé, é possível sentir algum desconforto. Apesar do perfil elevado, é necessário ter cuidado em terrenos irregulares para evitar estes problemas.

Tipo de terreno

A sola exterior Vibram Ecostep Natural dos Fresh Foam X Hierro v8 é otimizada para terrenos secos. Esta sola, que reutiliza partes que sobraram de outras solas Vibram, tem um maior número de saliências do que a versão anterior, melhorando a aderência e a tração. Em terrenos soltos e compactados ou em trilhos com pequenas pedras, a sola tem um excelente desempenho.

Tração e aderência

Em terreno molhado, como relva molhada ou trilhos ligeiramente lamacentos, também têm um bom desempenho, embora se deva ter cuidado com as pedras molhadas. No geral, a sola é bastante versátil e oferece uma boa tração em várias condições. No entanto, o apoio poderia ser melhorado, especialmente em terrenos técnicos onde é necessária mais estabilidade e precisão.

A proteção é outro ponto forte deste modelo. Os perfis altos funcionam como uma barreira natural contra pequenos obstáculos, como pedras e raízes, e evitam que se molhem em poças pouco profundas. A biqueira reforçada com o sistema "Toe Protect" protege eficazmente os dedos dos pés contra os choques frontais.

Quanto à ventilação, a parte superior respira muito bem, evitando o sobreaquecimento e mantendo o pé fresco e confortável. Além disso, a água que pode entrar no interior seca rapidamente, o que é uma vantagem em condições de humidade.

Durabilidade

Em termos de durabilidade, detetámos alguns problemas iniciais de fabrico: um pedaço da termosselagem interior e a entressola das sapatilhas direitas estavam ligeiramente descoladas. Felizmente, estes problemas não se agravaram e não afetaram o desempenho. A parte superior manteve-se em excelente estado após 231 km acumulados.

A sola exterior comportou-se bastante bem. É verdade que algumas das saliências, especialmente na zona exterior do dedo do pé, mostraram sinais de desgaste prematuro, mas isto acontece-me com todas as sapatilhas. Apesar disso, a parte superior e a entressola continuam a proporcionar um bom desempenho e conforto ao longo dos quilómetros. A durabilidade da sola não é má. Poderia ser melhor? Sim, mas não considero que tenha um desgaste prematuro generalizado.

Comparações com o modelo anterior

Em comparação com a versão anterior, as Fresh Foam X Hierro v8 têm várias melhorias notáveis. A sola exterior Vibram Ecostep Natural é uma das atualizações mais significativas, oferecendo melhor tração e aderência em terreno seco. O design da entressola Fresh Foam X também foi aperfeiçoado para proporcionar maior conforto e amortecimento, embora a compressão sob cargas pesadas continue a ser uma área a melhorar.

A parte superior foi redesenhada com foco na respirabilidade e no ajuste. A combinação de malha e malha termo-retrátil proporciona um ajuste seguro, mas poderia beneficiar de uma língua melhorada para evitar deslocações e melhorar o apoio. No geral, as melhorias no design da parte superior e da sola exterior tornam as Hierro v8 mais versáteis e confortáveis do que as suas antecessoras, embora ainda haja espaço para melhorias em algumas áreas.